Нью-Йорк игорный рынок, законопроект о казино и экологические протесты

По правде говоря, Роб Голдштейн, который является генеральным директором Las Vegas Sands, в разговоре в формате телефонной конференции с аналитиками с Уолл-стрит, снова немного высказался о своих тревогах по поводу того, что легализация онлайн казино может как-то сказаться на рынке.

Законопроект, к примеру, который недавно предложили в сенат Нью-Йорка, фактически говорит о легализации онлайн казино, ставок на скачки, лотерей и спортивных ставок. Между тем, Las Vegas Sands мечтает о возведении курорта-казино стоимостью 6 миллиардов долларов на месте, где сейчас находится Колизей округа Нассау. Однако, когда Голдштейн отвечал на один из вопросов по поводу желания компании побороться за одну из трёх лицензий на строительство казино в южной части штата, он своей речью дал понять, что проект может и не быть таким перспективным, если штат вдруг узаконивает онлайн казино.

«Ну, что сказать, мне, конечно, нравится Нью-Йорк: это место действительно сильного игрового потенциала», — он так сказал. «Но если посмотреть реально, то онлайн казино, по всей видимости, это что-то, что рано или поздно появляется на рынках, где уже существуют обычные игровые заведения и площадки для спортивных ставок. Получается, пока мы будем что-то строить, конкуренция может стать серьезной, ну, если честно, снизить всю ценность идеи. Вот примерно на этом и держится наша дилемма».

Он также вспомнил примеры соседних районов, таких как Нью-Джерси, Пенсильвания или даже отдалённый Мичиган, которые продолжают усиливать его опасения по этому поводу. «На самом деле, рынок там отличный, конечно. Но как быть с угрозой, которая, видимо, как в других местах, неизбежно наступит со временем? Это и вызывает наибольшую тревогу у нас».

Но, несмотря на разные попытки добиться прогресса, инициативы по легализации онлайн казино, так уж выходит, пока считаются как-то малоуспешными в Нью-Йорке за последние несколько сессий.

Сопротивление на месте

Тем временем идея Las Vegas Sands продвигать как-то свой проект в Нью-Йорке также сталкивается с настоящим напором со стороны местных жителей. Например, газета Long Island Herald сообщила, что экологические группы обсуждают с властями округа Нассау возможное воздействие этого масштабного строительства на охраняемые земли природного заповедника Хемпстед-Плейнс, в котором живут редкие виды растений и животных.

Более того, во время встречи с редакцией Newsday, которая прошла 29 января, активисты группы «Скажем НЕТ казино» снова открыто поделились своими опасениями по экологии. Они также еще раз подняли вопрос масштаба проекта, а вместе с ним заговорили об экономических и социальных последствиях для всего округа.

«Честно, мы абсолютно уверены в том, что размещать подобное заведение в самом центре нашего тихого района — идея, скажем так, совсем не самая умная», — именно так высказался, например, житель города Гарден-Сити Рич Каталано в интервью для Newsday.

Так, предлагаемый проект Sands New York включает в себя создание большого развлекательного курорта с элементом казино, а стоимость всей инициативы — где-то в районе 4 миллиардов долларов на участке в 72 акра. При этом только 10% всей территории выделят под сам объект казино, а остальная территория будет отдана под открытые пространства, шикарные гостиничные номера и даже сцену для выступлений, чтобы стараться сохранить музыкальное наследие, связанное с ареной Nassau Veterans Memorial Coliseum.

И даже если удастся как-то преодолеть недовольство, связанное с местной оппозицией, идея всё равно потребует одобрения на штатовом уровне. Впрочем, конкуренция за лицензии очень жесткая — подано аж 11 предложений на строительство казино в регионе. Окончательный срок для подачи заявок установлен на июнь 2025, а сами лицензии могут быть выданы ближе к завершению этого года.