Запрет POGO в Филиппинах, новые законы и последствия

То, что филиппинские офшорные игровые операторы, или, проще говоря, POGO, запустили свою деятельность в 2016 году, стало лишь началом длинной истории. Тогда Родуго Дутерте, который был у руля страны, дал им зеленый свет.

К 2023 году их карманы и цифры на счетах выросли настолько, что доходы достигли крупной суммы — 24 миллиарда филиппинских песо. Если переводить это на доллары, получается примерно 412,8 миллиона. С этой «полной миски» около 8,88 миллиардов песо ушло в бюджет страны, перекочевав туда как налоговые отчисления. Кстати, POGOs дали людям работу: более 100 тысяч человек теперь заняты в этой сфере, причем среди них есть как местные жители, так и иностранцы. Также, стоит сказать, они внесли вклад в рынок недвижимости, отправив его в гору вверх. Когда этот бизнес был в пике популярности, то примерно 10 процентов офисов в метро Манила были заняты этими операторами.

Вот только, как это иногда бывает, со временем начали проявляться темные стороны. У этих операторов оказалось немало связей с гадкими делишками: от киберкрадёжек до потоков грязных денег. Некоторые из них вообще занялись тем, что стали обманывать людей через липовые «онлайн-романчики» или, к примеру, криптовалюты. А когда полиция вдруг зачастила с рейдами, пошли откровения: освобожденные работники рассказывали, что их не только обманывали, но порой даже мучили и заставляли работать насильно.

Почему запрет не спасает полностью

Настоящая шумиха поднялась в июле, когда президент Фердинанд Маркос-младший во время своей речи, полной эмоций, просто и без лишних слов объявил, что POGOs официально больше не будут работать в стране. По его словам, система была «доведена до точки», и пора прекращать самодеятельность.

Но вот беда: возмущенные законодатели выразили сомнение, что этот запрет, подписанный в ноябре 2024 года и закрепленный в «указе № 74», сможет полностью избавиться от проблемы. Например, тысячи специалистов, чужеземцев, работающих в сфере POGO, пока ведь не покинули страну, хотя им дали время до конца декабря 2024 года, чтобы собрать чемоданы.

Проблемы начались чуть ли не сразу после запрета. Правоохранители регулярно обнаруживают подпольные «офисы». Один из таких случаев всплыл в октябре. Представьте себе, почти напротив сенатского здания в Пасай Сити нашли очередное злачное место POGO в момент, когда там решали их дальнейшую судьбу. Звучит как шутка, но это, увы, реальность.

Сенатор Шервин Гатчальян, который был крайне не в настроении, заявил, что, несмотря на запрет, некие хитрые криминальные группы продолжают работать через POGO-ресурсы, буквально посмеиваясь над законами.

Сенатор Хонтиверос считает, что нужен более полный закон

Тот же исполнительный указ принес больше вопросов, чем решений, по мнению сенатора Рисы Хонтиверос. Он, к примеру, охватывает только те POGO, которые зарегистрированы через Philippine Amusement and Gaming Corporation (Pagcor), а недобросовестные легко обходят рамки регулирования.

«Если честно, я надеюсь, что в новом году у нас получится принять целостный закон, чтобы, образно выражаясь, не осталось ни одной лазейки для таких мошенников», — заявила Хонтиверос в одном из своих интервью.

Сенатор Гатчальян ей вторит и уточняет: они собираются переписать закон таким образом, чтобы неважно было, кто именно выдал лицензию, — все должны подчиняться. Он же упомянул и про те самые «дыры» в системе, которые позволяли этой отрасли столь долго жить. В пример приводят Алису Го, мэра Бамбана. Гражданка Китая, занимая пост, по слухам, тесно связана с деятельностью POGO. Обвинения против нее включают, скажем, вмешательство и шпионские игры.

Новый законопроект, если все пойдет гладко, также должен помочь в контроле за миграцией и защитить местное население от таких «гостей».

Превращения POGOs в другие бизнесы

Между всем этим возникают ещё более забавные, если не сказать печальные моменты. Гатчальян говорит, что бывшие POGO пытаются прятаться за вывесками вполне легальных заведений. Иногда выстроить цельную картину бывает нелегко, но теперь они не редкость в ресторанах, отелях или даже на курортах.

Правда, стоит отметить, что многие подозревают: все это просто не происходит без общего покровительства на высшем уровне. Тут либо чиновники «прикрывают», либо некие криминальные группы помогают вести двойную игру.

Редакция Inquirer даже предположила, что, несмотря на некие хорошие усилия законодателей, не всем сторонам кажется важным реально бороться.

Так или иначе, следить за тем, что происходит на этих фронтах, остаётся важным. Кто знает, сколько ещё «масок» примерят оставшиеся представители POGO? Вопрос не менее интересен, чем о том, кто их защищает.